в бегство. Теперь осталось только завершить начатое и добить его. Я так понимаю мы уже недалеко от города?

— Да, госпожа, это так.

— Хорошо, это госпожа Антелин, она будет у вас за старшую, дайте ей свежую лошадь, и она вместе с девятью из вас поедет обратно, встретить наш обоз, который мы оставили позади. Я же поеду в город и возьму большой отряд всадниц, и мы прочешем всю степь в том районе, оборотень не уйдёт от нас.

— Слушаюсь, госпожа!

Одна из амас спешилась и отдала лошадь Антелин.

— «Встретите обоз и ждите нас на том самом месте, я скоро буду» — сказала Винилин и тут же ускакала вместе с амас обменявшейся лошадями с Антелин.

— «Поехали» — сказала Антелин и, резко развернувшись, поскакала обратно по дороге.

Ехала она довольно быстро и весь отряд цепочкой растянулся за ней вдоль дороги. Спустя несколько часов быстрой езды впереди показался красный столб обозначающий колодец.

— «Необходима передохнуть, госпожа» — крикнула поравнявшаяся с ней старшина, указывая на стоящий впереди столб.

— «Только недолго!» — крикнула в ответ Антелин.

Она очень тревожилась, так как оставленная ими повозка должна была уже давны-давно повстречаться, но не было не только её, но и её свежих следов на дороге.

Весь отряд подъехал к колодцу и спешился. Несколько всадниц пошли набирать воду для лошадей, другие уселись на подстилки возле колодца, где устроили импровизированный обед. Антелин не находила себе места, она ходила взад-вперед и никак не могла успокоиться. Ей ни терпелось продолжить путь, несмотря на бессонную ночь и на то, что она уже полдня провела в седле. Её очень беспокоила судьба Алорон и гномов, оставленных одних в незнакомой им степи, да ещё и поблизости от столь опасного врага. Она корила себя за то, что они разделились, её сердце чувствовало недоброе.

И тут, прерывая бешеный поток мыслей в её голове, к ней подбежала одна из амас.

Госпожа, там в колодце кто-то есть! Антелин тут же бросилась к колодцу.

— «Так как ты очутилась в колодце?» — крикнула вниз одна из стоявших возле него амас, другая залезла наверх колодца, и став на его стенки ногами опустила вниз лук с натянутой тетивой.

— «Я пряталась здесь от оборотня, не убивайте меня» — послышался снизу знакомый голос.

— «Алорон!» — вскрикнула Антелин.

— «Госпожа Антелин!» — послышался в ответ радостный но хриплый голос. Вытащите меня отсюда, я уже очень замёрзла.

— «Немедленно втащить её!» — грозно приказала Антелин. Амас тут же засуетились.

— «Мы спустим тебе ведро» — крикнула одна из них, а ты залезай в него, и мы тебя поднимем.

— «Хорошо» — послышалось снизу.

Они опустили ведро и скоро подняли наверх, промокшую и дрожащую от холода Алорон. Антелин помогла ей вылезти из ведра и тут же обняла её.

— Алорон, что случилось, где остальные?

— Оборотень, она напала на нас, мы залезли в колодец, чтобы она нас не убила, она стреляла по нам из лука, прячась в траве.

Алорон вся дрожала, и от холода у неё стучали зубы. Антелин приказала развести огонь.

— Пойдём, у меня есть сухая одежда, переоденешься и всё мне расскажешь.

Амас с удивлением глядели на вылезшую из колодца Алорон, и им, видимо, тоже не терпелось услышать её рассказ о случившимся. Про оборотня в тех местах ходило много самых жутких историй, а из тех, кто его видел, в живых не оставалось никого. А тут выжившая, это было очень интересно. Тем более, они поняли, что оборотень отсюда ушёл и где-где, а тут его точно нет. Ведь даже несмотря на своё количество, амас вовсе не хотелось встречаться с этим жутким созданием, про которое рассказывали всякие ужасы, да и ещё ловить его в густой высокой траве. Так что лишняя задержка их только обрадовала.

Тем временем Алорон переоделась. Антелин распустила ей волосы и хорошо вытерла голову своим сухим, чистым плащом, лежавшим в дорожной сумке. Амас согрели для неё немного воды из колодца и сделали ей укрепляющий отвар из трав, бывших у них с собой. Весь отряд уселся возле огня, и все с нетерпением стали слушать рассказ Алорон.

— «Прости меня, госпожа» — начала она. Мы не послушались ваших слов и поехали к колодцу, чтобы немного передохнуть. Это гномы настояли, я было спорила с ними, но они не послушались меня. Она устроила нам здесь засаду. Она напугала наших лошадей, и они унесли повозку в степь. А потом она стала стрелять в нас из лука, прячась в траве. Коли пошёл сражаться с ней в заросли, но она, обернувшись волком, чуть его не убила. Мы вытащили его и спрятались в колодце, чтобы она не пристрелила нас, а Коли остался наверху. Она одолела его, не знаю как, я слышала, что он очень сильно чихал. Я висела на верёвке, а гномы сидели в ведре. Потом она заглянула в колодец мордой волка, я испугалась и упала в воду. Я боялась выныривать наверх, я очень испугалась. И тут я нащупала отверстие в стенке колодца. Я проплыла в него и вынырнула в потаённой комнате. Там были какие-то мешки и оружие.

— «Она нашла наш тайный схрон на случай войны, о нём мало кто знает» — сказала старшина.

— Там было сухо, я вылезла и сидела там. Я слышала, о чём она разговаривала с гномами. Она говорила на амасан и Грума, как оказалось, знал этот язык. Гномы сдались ей в плен, обещая за себя богатый выкуп, а ещё Грума рассказал ей, что Коли племянник короля Мигунда. Он думал, что она его убила, но она сказала, что он жив. Они вылезли из колодца, а потом я слышала, как они подогнали телегу и уехали. Больше ничего. Я побоялась вылезать и решила пока посидеть в потайной комнате. Тем более, что я промокла, а наверху сильный ветер. А теперь я как услышала голоса, сразу же выбралась в колодец, вот и всё.

Антелин напряженно выслушала её сбивчивый рассказ.

— И зачем я только дала совет, нам разделиться? Я была уверена, что она погонится за нами, а вам, вам, надо было делать, то что сказали, а не поступать по-своему! Вам же строго настрого запретили подъезжать к колодцу, и мы его тоже миновали, хотя, лошадям было бы и легче ненадолго остановиться.

— Да, госпожа, я видела ваши следы на сырой земле. Вы свернули на дороге за лин от колодца и объехали это место, я говорила об этом гномам, но они меня не